Los tipos de logo explicados: de letras, símbolo y emblema

Casi todos los logos que has visto pertenecen a uno de unos pocos tipos. Conocerlos te ayuda a elegir el que mejor va con tu nombre, con tu negocio y con los lugares donde va a aparecer. En esta lección verás los tres tipos principales, el logo de letras, el símbolo y el emblema, además de los logos de iniciales, las mascotas y los logos combinados, con ejemplos reales y una forma sencilla de decidir.

Los siete tipos de logo de un vistazo

Cada diseñador les pone nombres un poco distintos, pero esta lista cubre casi todos los casos.

• Logo de letras. El nombre del negocio escrito con una tipografía, sin ninguna imagen. También se llama logotipo.
• Logo de iniciales. Solo las iniciales, también conocido como monograma.
• Símbolo. Una imagen que representa al negocio. El símbolo figurativo muestra algo reconocible, como una manzana. El símbolo abstracto es una forma que no representa nada concreto.
• Mascota. Un personaje, dibujado como una persona, un animal o un objeto.
• Logo combinado. Un símbolo o una mascota junto con el nombre en letras.
• Emblema. El nombre metido dentro de una figura, como una insignia, un sello o un escudo.

En las secciones que siguen vemos primero los tres tipos principales y después los demás.

Logos de letras: el nombre es el logo

Un logo de letras es el nombre escrito con una tipografía que se eligió y se ajustó con cuidado. Google, Coca-Cola y Visa son logos de letras. Todo el trabajo lo hace el nombre, así que la gente aprende el nombre y el aspecto al mismo tiempo.

Por qué elegir un logo de letras

• La gente recuerda juntos el nombre y el aspecto.
• Es el tipo más fácil de hacer bien, incluso si no sabes dibujar.
• No hay ningún símbolo que explicar, así que va bien con un nombre corto o poco común.
• Se lee con claridad en un cartel, en una camioneta, en una factura y en el encabezado de una web.

Dónde le cuesta más

• Un nombre largo se vuelve diminuto cuando tiene que entrar en un espacio angosto.
• El nombre solo no se achica bien para una foto de perfil redonda ni para el ícono de la pestaña del navegador. Vas a necesitar una versión corta, por ejemplo la primera letra.
• Un logo de letras simple, con una tipografía muy común, puede parecerse al de todos.

Cómo hacer que sea tuyo

Elige una tipografía con personalidad y ajusta el espacio entre las letras para que la palabra se vea pareja. Después agrega un detalle que nadie más tenga: una letra con una forma propia, una tilde marcada, otro grosor para una parte del nombre. La casa de perfumes Éclore, uno de nuestros diseños de ejemplo, escribe su nombre con una tipografía con serifa de mucho contraste, con trazos gruesos y finos bien marcados, y convierte el acento de la primera letra en parte de su estilo.

Símbolos: una forma que habla por ti

Un símbolo es una imagen que representa al negocio sin usar palabras. La manzana de Apple es un símbolo figurativo, porque se reconoce el objeto. La marca de Nike es un símbolo abstracto: una forma que no significa nada concreto hasta que la marca le da un sentido. Los símbolos rinden mucho en espacios chicos: el ícono de una aplicación, una foto de perfil, un sello, una gorra bordada.

Pero hay un detalle. Un símbolo solo funciona por sí mismo cuando la gente ya sabe de quién es, y eso lleva años y mucha presencia. Para un negocio nuevo y pequeño, lo práctico es poner el símbolo junto al nombre. Heyday, nuestro diseño de ejemplo para un fabricante de bicicletas, dibuja una rueda como un círculo con rayos y la coloca al lado del nombre. A una tienda de bicis no le hace falta una nota al pie para esa imagen.

Por qué elegir un símbolo

• Se recuerda fácil y funciona sin palabras.
• Entra en espacios chicos y cuadrados, como una foto de perfil o el ícono de la pestaña del navegador.
• Viaja bien entre idiomas, algo que cuenta si tus clientes hablan inglés y español.

Dónde le cuesta más

• El primer día no significa nada. El significado se construye con el uso.
• Las formas más populares, como globos terráqueos, hojas y rayitas curvas, se parecen a miles de logos.
• Un símbolo parecido al de otra empresa puede traerte un conflicto de marcas.

Emblemas: el nombre dentro de una figura

Un emblema junta el nombre y la imagen en una sola pieza: una insignia redonda, un escudo, un sello o un blasón. Harley-Davidson es el ejemplo clásico. Los emblemas transmiten oficio y tradición, y por eso es común verlos en cafés, cervezas artesanales, barberías, escuelas y ropa de trabajo. Quedan muy bien en envases, sellos y carteles, donde hay lugar para los detalles.

La etiqueta de la lata de Highway Roast, uno de nuestros diseños de ejemplo para una marca de café, funciona de la misma manera. El nombre está debajo de una montaña, un sol y un camino, con una curva de texto chico arriba, y todo se lee como una sola pieza apilada. En el encabezado de una web no entraría todo eso, así que una marca así también necesita una versión más simple.

Por qué elegir un emblema

• Da una sensación de oficio, de herencia y de confianza.
• Funciona muy bien en cosas físicas: envases, sellos, carteles y uniformes.
• El nombre y la imagen van pegados, así que nadie los separa por error.

Dónde le cuesta más

• Los detalles se vuelven una mancha cuando el emblema se achica.
• Cuesta que entre en un encabezado web largo y bajito.
• Es el tipo que más seguido necesita una segunda versión simplificada.

Logos de iniciales, mascotas y logos combinados

Logos de iniciales

Un logo de iniciales usa solo las letras de arranque del nombre. IBM, HBO y CNN son ejemplos conocidos. Sirve para un nombre largo, que quedaría demasiado chico como logo de letras. La desventaja es que las iniciales no dicen nada hasta que los clientes las conocen, así que el nombre completo tiene que estar cerca.

Mascotas

Una mascota es un personaje que habla por el negocio. Mailchimp tiene a su chimpancé y Michelin tiene al Muñeco Michelin. Las mascotas van bien con negocios simpáticos, familiares y de comida, y te dan una cara para las redes y los envases. Necesitan una buena ilustración, y pueden verse demasiado juguetonas para un servicio serio, como un estudio de abogados o una clínica.

Logos combinados

Un logo combinado une un símbolo o una mascota con el nombre en letras. Es la elección más común entre los negocios nuevos y pequeños, porque es flexible. Puedes usar la versión completa en el encabezado, solo el símbolo en una foto de perfil y solo el nombre en un documento. Los logos de la lección anterior, los de Lodestar, Halden, Snowmelt y Solvia, son todos combinados. Las tres piezas se pueden poner una al lado de la otra, apiladas o integradas.

Cómo elegir tu tipo

• Nombre corto y distintivo: un logo de letras.
• Nombre largo: un logo de iniciales para los espacios chicos y el nombre completo en letras para todo lo demás.
• Un oficio o un producto que va en envases, carteles o uniformes: un emblema, con una versión simple para la web.
• Necesitas un ícono para las fotos de perfil y la pestaña del navegador: un logo combinado con un símbolo que pueda ir solo.
• Una marca amable, familiar o para chicos: una mascota, si puedes pagar una buena ilustración.
• No estás seguro: empieza con un logo de letras o uno combinado. Son la pareja más segura.

Piensa también en quién va a hacer el logo. Un logo de letras está al alcance de casi cualquiera. Un símbolo, un emblema o una mascota suelen ser trabajo de un diseñador o de un ilustrador.

Pon a prueba tu elección con cinco preguntas

Antes de decidirte por un tipo, mide tu idea con estas preguntas. Arma una maqueta en pocos minutos con cualquier herramienta de diseño, o incluso con papel y un marcador.

1. ¿Un desconocido puede leerlo desde el otro lado de la calle, en un cartel o en una camioneta?
2. ¿Sigue funcionando como foto de perfil, chica y redonda?
3. ¿Se ve bien tanto sobre un fondo oscuro como sobre uno claro?
4. ¿Va a seguir entrando si sumas un servicio, un segundo local o un nombre más largo?
5. ¿Una imprenta, un rotulista o una bordadora pueden reproducirlo bien sin tener que adivinar?

Si dos o más respuestas son que no, prueba con otro tipo o simplifica el que tienes. Un logo que no pasa estas pruebas te sale más caro cada vez que lo usas.

Piensa en los tamaños chicos

Elijas el tipo que elijas, prevé una segunda versión más simple para los espacios apretados. En el celular, el logo del encabezado de una web suele ser más o menos del ancho de tu pulgar. La pestaña del navegador muestra un ícono cuadrado más chico que una moneda. Si el logo completo no sobrevive a ese tamaño, haz una versión corta: solo el símbolo, una única letra o el nombre sin la descripción. Guarda las dos versiones en la misma carpeta, con nombres claros, para que tú y tu imprenta usen siempre la correcta. Las próximas lecciones suman color, tipografías y tono alrededor del logo, y estas versiones chicas los van a llevar a todos.

Los tipos de logo y las marcas registradas

Si piensas registrar tu nombre o tu logo ante la oficina federal de marcas, el tipo que elijas importa. Un nombre presentado en caracteres estándar protege las palabras en sí, con cualquier estilo de letra. La solicitud del logo protege ese diseño en particular: el símbolo, la composición y las letras que dibujaste. Muchos dueños registran primero el nombre, porque cubre todas las versiones del logo, y suman el diseño después si lo necesitan. Un logo de letras hecho con palabras comunes es más difícil de proteger que uno con una palabra inventada, y un símbolo parecido al de otra empresa puede ser rechazado o impugnado. Busca antes de comprometerte y consulta con un abogado de marcas si el logo es central para tu negocio.

Los tipos de logo y tu web

Una web usa tu logo en tres tamaños a la vez: una versión horizontal en el encabezado, una versión clara en el pie si el fondo es oscuro y un pequeño ícono cuadrado en la pestaña del navegador. Antes de empezar conviene saber qué tipo tienes y tener una versión para cada lugar. Puedes ver logos de letras, logos combinados y marcas en forma de insignia en uso en nuestros diseños, cada uno armado para un tipo de negocio distinto.

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