Cómo elegir el nombre de tu negocio, paso a paso

El nombre de tu negocio es lo primero que la gente escucha, lo que escribe en Google y lo que aparece arriba de todo en tu web. Un buen nombre es corto, fácil de decir y de escribir, y puedes usarlo en tu estado sin problemas. En esta lección vas a ver un método de diez pasos para encontrar el tuyo, con nombres de webs reales que hicimos para pequeños negocios.

Qué tiene un buen nombre de negocio

No existe el nombre perfecto, pero los buenos nombres comparten algunas características. Usa esta lista para evaluar cada idea que anotes.

• Es corto. De una a tres palabras, y mejor si tiene menos de 15 letras. Un nombre corto entra en un cartel, en la pantalla del celular y en una dirección web.
• Se dice fácil. Si tienes que explicar cómo se pronuncia, a la gente le va a costar recomendarte.
• Se escribe fácil. Quien lo escuche una sola vez tiene que poder escribirlo en el navegador sin ayuda.
• Se recuerda. Un nombre con una imagen o una sensación detrás se graba mejor que una suma de palabras genéricas.
• Le habla a tu cliente. Un estudio de abogados y una tienda de skate no deberían sonar igual. El nombre tiene que estar a la altura de lo que prometes.
• Deja espacio para crecer. Un nombre atado a un solo producto o a una sola calle se queda corto cuando sumas servicios o te mudas.
• Está disponible. Tienes que poder registrarlo en tu estado, comprar la dirección web que le corresponde y usarlo sin pisar una marca registrada.

Los cinco tipos de nombres de negocio

Casi todos los nombres de negocio entran en uno de cinco grupos. Conocerlos te ayuda a buscar ideas con un plan, en lugar de esperar a que llegue la inspiración.

1. Nombres descriptivos

Un nombre descriptivo dice lo que haces. Snowmelt Rafting Co. te cuenta la actividad antes de que leas otra palabra, y Highway Roast deja claro que hablamos de café. Estos nombres se entienden al instante y ayudan un poco en las búsquedas locales. Su punto débil es que cuesta más protegerlos, porque usan palabras comunes, y pueden sonar genéricos al lado de la competencia que eligió las mismas palabras.

2. Nombres sugerentes

Un nombre sugerente insinúa una sensación o un beneficio sin decirlo de forma directa. Lodestar, un hospedaje para mirar las estrellas, toma la palabra antigua para la estrella que guiaba a los viajeros. Stillroom, un dispensario premium, sugiere un espacio tranquilo y reservado. Heyday, un fabricante de bicicletas, promete tus mejores días. Son nombres fáciles de recordar y más fáciles de proteger que los descriptivos, pero necesitan una web, un logo y una frase que dejen claro de qué se trata.

3. Nombres inventados

Un nombre inventado es una palabra nueva. Solvia, una empresa de energía solar comunitaria, une el sonido de sol con una terminación fácil de decir. Heliora y Norvane, dos marcas de energía, siguen la misma idea. Son los nombres más fáciles de registrar y de conseguir como dirección web, y pueden crecer con cualquier producto. El precio a pagar es que al principio no significan nada: tienes que enseñarle a la gente qué representa esa palabra, así que tu web y tus primeras frases importan todavía más.

4. Nombres del fundador

Muchos negocios de servicios llevan el nombre de la persona que está detrás: lo hacen a menudo agentes inmobiliarios, abogados, fotógrafos y consultores, porque los clientes contratan a la persona. El nombre del fundador genera confianza y funciona muy bien para consultores, abogados, diseñadores y cualquier profesional al que contratan por quién es. La contra es que cuesta más vender el negocio más adelante, y puede confundir cuando el equipo crece y los clientes esperan al fundador en cada trabajo.

5. Nombres de lugar

Un nombre de lugar une el negocio a una ciudad, un barrio o un punto conocido, como una panadería que lleva el nombre de su calle o un plomero que toma el nombre de un valle. La gente del lugar lo entiende de inmediato y le da confianza saber que estás cerca. El riesgo aparece al crecer: un nombre atado a un pueblo te puede frenar cuando abras en el siguiente.

¿Qué tipo te conviene?

Si vendes un servicio que la gente busca por su nombre, como plomería o catering, un nombre descriptivo o de lugar aporta claridad rápido. Si quieres una marca que pueda crecer hacia otros productos, un nombre sugerente o inventado te da margen. Si te contratan a ti como persona, usa tu propio nombre. Muchos nombres fuertes mezclan dos tipos, como Highway Roast, que une la idea de la ruta abierta con lo que venden.

Cómo elegir el nombre de tu negocio en diez pasos

Paso 1: Escribe qué haces, para quién y qué quieres que sientan

Antes de hacer la lista de nombres, responde tres preguntas con una frase cada una. ¿Qué vendes? ¿Quién te compra? ¿Qué quieres que sienta la gente cuando escucha tu nombre? Un dentista familiar podría escribir: limpiamos y arreglamos dientes para familias ocupadas de Tampa, y queremos que se sientan tranquilas. Esas tres respuestas van a ser el filtro de cada idea.

Paso 2: Junta palabras

Dedica veinte minutos a escribir todas las palabras relacionadas con tu negocio: tu servicio, tus herramientas, tu zona, tus valores, los problemas que resuelves y las palabras que usan tus clientes cuando hablan de ti. Busca sinónimos, palabras antiguas y palabras en otros idiomas. KERN, una tienda de proteína vegetal, usa la palabra alemana para el corazón de una semilla. Trata de juntar al menos cincuenta palabras, sin juzgarlas todavía.

Paso 3: Combina y juega

Ahora mezcla las palabras. Une dos palabras cortas (Still y room, Lode y star). Funde sonidos para crear una palabra nueva (Sol y via). Agrega una terminación amable, como co, works, house o lab. Prueba la aliteración, es decir, dos palabras que empiezan con el mismo sonido, y prueba la rima. Anota todas las combinaciones, incluso las que te parezcan tontas: muchas veces una mala idea lleva a una buena.

Paso 4: Elige diez y quédate con tres

Marca los diez nombres que más te gusten y pásalos por la lista del principio de esta lección. Tacha todo lo que sea largo, difícil de escribir o demasiado parecido a la competencia. Quédate con los tres más fuertes.

Paso 5: Dilo en voz alta

Di cada nombre como si atendieras el teléfono: "Buenos días, Solvia". Después haz la prueba de la radio: dile el nombre a alguien una sola vez y pídele que lo escriba. Si se equivoca, a tus clientes les va a pasar lo mismo, y no te van a encontrar en internet.

Paso 6: Revisa qué significa

Busca cada nombre en Google para ver qué aparece. Revisa el lenguaje coloquial y otros idiomas, sobre todo si tus clientes hablan inglés y español. Lee el nombre también como dirección web, porque al quitar los espacios las palabras pueden juntarse de formas raras.

Paso 7: Confirma que esté libre

Haz una primera revisión antes de enamorarte de un nombre. Busca en el registro de empresas de tu estado, que en general maneja la Secretaría de Estado (Secretary of State). Busca en la base de marcas federales de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO). Fíjate si está libre la dirección web, mejor si es .com, y si el nombre está disponible en Instagram y Facebook. En la próxima lección te mostramos cada revisión paso a paso.

Paso 8: Pregúntales a clientes reales

Los amigos y la familia son amables; los clientes son sinceros. Muéstrales tus tres nombres a cinco o diez personas que podrían comprarte y hazles una sola pregunta: ¿qué tipo de negocio te imaginas? El nombre cuyas respuestas se acercan más a lo que haces suele ser el ganador.

Paso 9: Imagínalo en uso

Pon cada finalista en un cartel, en una camioneta, en una tarjeta y arriba de una página web. Con un boceto rápido en cualquier aplicación de diseño alcanza. Algunos nombres se ven fuertes en letras grandes y débiles en letras pequeñas. Antes de decidir, consúltalo con la almohada.

Paso 10: Decide y asegúralo

Cuando elijas, muévete rápido. Compra la dirección web, reserva los nombres de usuario en redes y registra el nombre en tu estado, como parte de tu LLC o tu corporación, o como DBA ("doing business as", el nombre comercial) si trabajas con un nombre distinto del legal. Si piensas crecer fuera de tu estado, consulta con un abogado especialista en marcas por un registro federal.

Errores que conviene evitar

• Nombres demasiado largos. Los clientes los acortan, y no siempre como a ti te gustaría.
• Ortografías "creativas". Cambiar letras (Kwik en lugar de Quick) hace que cueste más encontrarte y recomendarte.
• Nombres muy parecidos a la competencia. Confundes a los clientes y te expones a un reclamo legal.
• Modas que envejecen rápido. Una palabra que hoy está en todos lados puede sonar vieja en cinco años.
• Números y guiones. Son difíciles de decir y complican la dirección web.
• Siglas sin historia. ABC Services no le dice nada a nadie y se olvida fácil.
• Encerrarte solo. Un producto o una ciudad en el nombre te pueden limitar cuando el negocio crece.

Tu nombre y tu web

En internet, tu nombre trabaja más que en ningún otro lado. Está en tu dirección web, en el título que Google muestra en los resultados, arriba de cada página y en tu perfil de Google Business. Usa exactamente el mismo nombre, escrito igual, en todos lados: en la web, en el perfil, en las redes y en las facturas. Las pequeñas diferencias confunden tanto a los clientes como a los buscadores.

Cuando hacemos un sitio, el nombre define lo primero que ve la gente: cómo convive con tu logo, cómo se lee en el celular y cómo aparece en Google. Puedes ver ejemplos reales en nuestros diseños, cada uno pensado alrededor de un nombre como los de esta lección.

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