Qué es un dominio y cómo elegir el tuyo

Un dominio es la dirección que la gente escribe para llegar a tu sitio web, por ejemplo tunegocio.com. También es lo que va después de la arroba en el correo de tu negocio. No se compra para siempre: pagas por usarlo, casi siempre una vez al año, y es tuyo mientras lo renueves. En esta lección vas a ver cómo funciona un dominio y un método de ocho pasos para elegir uno corto, fácil de decir y que puedas conservar.

Qué es un dominio

Todo sitio web vive en una computadora, y cada computadora conectada a internet tiene un número, que se llama dirección IP. Los números son difíciles de recordar, así que internet usa nombres. El dominio es el nombre fácil de recordar que apunta a ese número. Cuando alguien escribe tu dominio en el navegador, internet busca el número que le corresponde y abre tu sitio. Ese sistema de búsqueda se llama DNS, y puedes imaginarlo como la guía telefónica de internet.

El dominio también es tu identidad en línea. Aparece en la barra del navegador, en los resultados de Google, en tus tarjetas, en tu camioneta y después de la arroba en cada correo que envías. La gente lo va a ver más veces que casi cualquier otra cosa de tu negocio.

Las partes de una dirección web

Una dirección web completa tiene varias partes. Mira este ejemplo: https://www.tunegocio.com/contacto.

• https:// le indica al navegador que use una conexión segura. En otra lección vas a ver por qué importa.
• www es un subdominio. Es opcional, y muchos sitios funcionan con él o sin él.
• tunegocio es el nombre que eliges tú. Es la parte que realmente estás registrando.
• .com es la terminación, que también se llama extensión o dominio de nivel superior. En la próxima lección vemos cómo elegirla.
• /contacto es una página dentro de tu sitio. Por las páginas no pagas nada.

Un dominio puede tener letras, números y guiones. No distingue mayúsculas de minúsculas, así que TuNegocio.com y tunegocio.com son la misma dirección. No puede empezar ni terminar con guion, y cada parte admite hasta 63 caracteres, aunque conviene usar muchos menos.

Dominio, sitio web, hosting y correo son cuatro cosas distintas

Mucha gente las confunde al empezar, y esa confusión puede salir cara. Piensa en un local comercial.

• El dominio es la dirección de la calle. Le dice a la gente adónde ir.
• El hosting es el edificio y el terreno. Es la computadora que guarda tu sitio y se lo entrega a quien lo visita. Las próximas lecciones lo explican a fondo.
• El sitio web es lo que hay adentro del local: tus páginas, fotos, textos y formularios.
• El correo es el buzón. Puede usar tu dominio, así que tus mensajes salen de tu@tunegocio.com, pero es un servicio aparte, con su propia configuración.

Puedes tener cada uno en una empresa diferente y cambiarlos por separado. Lo que nunca debes hacer es perder el control del dominio, porque los otros tres dependen de él. Si otra persona es la dueña de tu dirección, también es la dueña del camino que usan tus clientes para encontrarte.

Un dominio se registra por un tiempo, no se compra para siempre

Un dominio se registra, no se compra. Eliges un registrador, una empresa autorizada para vender dominios, y pagas por tener el nombre durante un período fijo. El registro va de un año hasta un máximo de diez. Cuando el período termina, tienes que renovarlo. Si no lo haces, el dominio vence, tu sitio y tu correo dejan de funcionar y, pasado un plazo de gracia que cambia según la empresa, cualquier persona puede registrar ese nombre.

A la persona o negocio que figura como dueño del registro se le llama registrante. Asegúrate de que el registrante seas tú, o tu empresa, y de que la cuenta sea tuya. En la lección sobre dónde comprar un dominio vemos cómo hacerlo.

Qué hace bueno a un dominio

Usa estas características para evaluar cada idea de tu lista.

Corto y fácil de decir

Busca entre una y tres palabras, y menos de 15 letras. Los nombres cortos entran en un cartel, en la pantalla del celular y en una tarjeta. Tendrías que poder dictar la dirección por teléfono una sola vez, y que la otra persona la escriba bien.

Fácil de escribir

Haz la prueba del teléfono. Dile el dominio a un amigo una sola vez y pídele que lo escriba. Si elige otra ortografía, tus clientes harán lo mismo y terminarán en la web de alguien más. Las palabras con letras dobles, letras mudas o dos formas posibles de escribirse son un riesgo.

Sin guiones y sin números

Los guiones se olvidan fácil, y los números generan la duda: ¿va el dígito o la palabra? Si hay que decir "el número cuatro" o "con guion", la dirección ya es demasiado complicada. Además, un guion suele indicar que alguien más tiene la versión limpia, y tus visitantes pueden escribir esa por error.

Sin acentos ni eñes

Esto lo sabe bien quien escribe en español. Algunos dominios admiten letras como la ñ, la á o la é, pero muchos teclados, aplicaciones y sistemas de correo las manejan mal, y en Estados Unidos casi todos los teclados son en inglés. Además, quitar la eñe cambia el significado: la pastelería Cañas pasaría a ser pasteleriacanas, que se lee como "pastelería canas". Si tu nombre lleva acento, como Éclore, arma la dirección con las letras simples: eclore. Piensa siempre en la versión sin acentos, y si la versión con acento es importante para tu marca, puedes registrar las dos y enviar una a la otra.

Coincide con el nombre de tu negocio

El mejor dominio es el nombre de tu negocio escrito sin espacios: Good Dirt se convierte en gooddirt. Cuando los dos coinciden, los clientes te encuentran al primer intento, y tu nombre, tu web y tu correo dicen lo mismo. Si todavía estás eligiendo el nombre, empieza por la lección sobre cómo elegir el nombre de tu negocio.

No copia la marca de otro

No armes un dominio con el nombre de otra empresa o de una marca famosa, ni siquiera con un pequeño cambio. Si el dueño de la marca se opone, puedes perder el dominio, y el conflicto te puede costar tiempo y dinero. Existe un proceso formal para estos casos, y favorece al dueño de la marca cuando la situación es clara. Elige algo que sea claramente tuyo.

Funciona bien en el correo

Tu dominio va a ir después de la arroba en el correo de tu negocio. Dilo en voz alta: hola arroba tunegocio punto com. Si suena raro o se puede entender mal, cámbialo ahora, antes de que esté impreso en cualquier lado.

Cómo elegir tu dominio en ocho pasos

Paso 1: Parte del nombre de tu negocio

Si todavía no tienes nombre, resuelve eso primero. La lección sobre cómo elegir el nombre de tu negocio te da un método de diez pasos. Un buen nombre da un buen dominio, pero al revés casi nunca funciona.

Paso 2: Escribe la versión simple

Escribe el nombre en minúsculas, sin espacios, acentos ni símbolos. Highway Roast pasa a ser highwayroast. Esa es tu dirección de primera elección.

Paso 3: Léela sin espacios

Cuando desaparecen los espacios, las palabras pueden juntarse y formar algo que no querías decir. "Go At Home Tutors" se convierte en goathometutors, que se lee como "goat home tutors", o sea, tutores de la casa de la cabra. Lee cada candidato con calma y pídele a otra persona que lo lea también.

Paso 4: Dilo en voz alta

Dilo como lo dirías por teléfono y después deletréalo. Fíjate cuántas veces tendrías que repetirlo. Si son más de una, sigue buscando.

Paso 5: Confirma que esté libre

Escribe el nombre en el buscador de cualquier registrador de dominios, o usa la herramienta de consulta del sitio de ICANN, la organización que coordina los nombres de dominio. Si está libre, puedes registrarlo. Si está ocupado, la consulta te muestra quién es el dueño, y lo que encuentres ahí decide tu próximo paso. Si hay un negocio activo de tu rubro, conviene elegir otro nombre. Si la página está vacía o dice "en venta", quizás puedas comprarlo.

Paso 6: Revisa nombres y usuarios

Busca en el registro de empresas de tu estado, en la base de marcas federales y en las redes donde quieres que te encuentren. Que el dominio esté libre no siempre significa que puedas usar ese nombre. La lección sobre cómo saber si un nombre está libre explica cada búsqueda.

Paso 7: Decide y avanza rápido

Los dominios se registran todo el tiempo, y un nombre que hoy te gusta puede no estar libre la semana que viene. Cuando tengas un ganador claro, regístralo. No esperes el momento perfecto.

Paso 8: Regístralo a tu nombre

Crea la cuenta tú misma o tú mismo, con el correo de tu negocio, y figura como registrante, tú o tu empresa. Activa la renovación automática. La lección sobre dónde comprar un dominio te lleva paso a paso.

Qué hacer si tu primera opción está ocupada

Pasa mucho, y tienes buenas salidas.

• Suma una palabra corta que encaje. Tu servicio (tunegocioplomeria), tu ciudad (tunegociodenver) o un verbo simple (visitatunegocio). Mantenla corta y fácil de decir.
• Cambia el nombre, no la ortografía. No uses trucos como quitar vocales o agregar letras de más. Los clientes no los van a recordar.
• Mira otras terminaciones con cuidado. Otra terminación a veces sirve, pero nunca si un negocio activo de tu rubro ya usa el .com. En la próxima lección vemos por qué.
• Habla con el dueño. Si el dominio está estacionado o en venta, puedes contactar al dueño o a un corredor. Los precios van desde una suma modesta hasta miles de dólares, así que define un tope antes de empezar.
• Empieza de nuevo. Un nombre nuevo que esté libre en todos lados vale más que un nombre viejo con una dirección a medias.

Errores con los dominios que conviene evitar

• Llenarlo de palabras clave. Una dirección como mejor-plomero-barato-denver es difícil de recordar y parece spam. Un nombre de marca claro funciona mejor.
• Usar un subdominio gratuito. Direcciones como tunegocio.otraempresa.com te atan a otra compañía y se ven provisorias.
• Dejar que otro lo registre por ti. Si un programador, un familiar o una agencia registra el dominio a su nombre, el dueño es esa persona. Tú siempre debes ser el registrante.
• Depender de una página en redes sociales. El perfil no es tuyo. La plataforma puede cambiar las reglas o cerrar una cuenta. Un dominio es tuyo mientras lo renueves.
• Olvidarte de renovar. Un pago que no se hace puede dejar sin conexión tu sitio y tu correo, y un nombre vencido lo puede tomar otra persona. Activa la renovación automática y mantén la tarjeta al día.
• Pagar cobros que no pediste. Las cartas y los correos que parecen facturas de renovación de dominio de empresas que no conoces son una estafa habitual. Paga solo dentro de tu propia cuenta del registrador.

Tu dominio y tu web

Un dominio necesita un sitio al que apuntar, o es solo una dirección sin nada detrás. Con Good Sites Only, el hosting viene incluido en cada sitio, así que la dirección que elijas tiene un lugar donde vivir desde el principio. Cada sitio está en línea en 7 días, con un diseño para tu rubro, textos escritos para ti, versión para celular, configuración de SEO y formularios de contacto. Cuando quieras, puedes empezar tu sitio.

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